Kostens roll vid NPF

Det finns i dagsläget inga vetenskapliga belägg för att neuropsykiatriska funktionsnedsättningar orsakas av kost eller näringsbrister. Däremot visar forskning att vissa livsmedel och näringsämnen kan påverka hjärnans funktioner, däribland kognition, koncentration och beteende. Vilket i sin tur kan ha en positiv inverkan på symtombilden hos vissa individer med NPF.

För personer med NPF kan en balanserad, näringstät kost bidra till ökad koncentrationsförmåga, jämnare energinivåer och ett mer stabilt psykiskt mående. En sådan kosthållning är inte en allomfattande lösning, men det finns flera näringsämnen som i forskningen visat sig stödja hjärnans funktioner och kan komplettera annan behandling på ett positivt sätt. Det bör dock påpekas att forskningen på området fortfarande är i utveckling, och vi har inte fullständig kunskap om hur kost och näringsämnen påverkar personer med NPF.

Näringsämnen som stödjer hjärnan vid NPF

Enligt bland annat Harvard Health Publishing och WebMD finns samband mellan hjärnans funktion och olika näringsämnen. Detta gäller särskilt för ADHD, där flertalet studier visar att specifika näringsämnen kan ha positiva effekter på uppmärksamhet, impulskontroll och mental energi.

Protein

Protein är avgörande för hjärnans hälsa eftersom det stödjer produktionen av signalsubstanser som dopamin och serotonin, vilka är viktiga för fokus, humör och kognition. Ett för lågt intag av protein har visat sig kunna leda till nedsatt koncentrationsförmåga, försämrat minne och ökad risk för nedstämdhet. För att stödja hjärnan rekommenderas ett stabilt och jämnt intag av protein under hela dagen, särskilt vid frukost och mellanmål, för att stödja energinivåer och mental skärpa.

Komplexa kolhydrater

Kolhydrater omvandlas till glukos, hjärnans främsta bränslekälla. Att välja komplexa kolhydrater som grönsaker, rotfrukter, baljväxter, frukt och fullkornsprodukter kan ge en stabil och långvarig energitillförsel, vilket gynnar både koncentration och humör. Enligt en undersökningar kan en jämn glukostillförsel bidra till att minska hyperaktivitet och förbättra det mentala välbefinnandet.

Omega-3-fettsyror

Flera metaanalyser har visat att omega-3-fettsyror, särskilt EPA och DHA, har positiva effekter på ADHD-symtom hos barn och vuxna. Fet fisk som lax, makrill, sardiner, samt vegetabiliska källor som linfrön, valnötter och rapsolja är rika på dessa fetter. Enligt en studie publicerad på Translational Psychiatry har omega-3 visat sig kunna minska impulsivitet och förbättra exekutiva funktioner.

Viktiga vitaminer och mineraler

Zink

Zink spelar en central roll i dopaminomsättningen, vilket kan förbättra uppmärksamheten och kognitiv funktion. Brist på zink är även vanligt hos barn med ADHD och kan förvärra symtom som koncentrationssvårigheter. Att säkerställa tillräckliga nivåer av zink kan vara ett viktigt steg för att stödja barn med ADHD.

Magnesium

Magnesium har en lugnande effekt på nervsystemet och har visat sig vara särskilt effektivt vid hantering av hyperaktivitet. Studier har bekräftat att tillskott av magnesium kan minska symptom som överdriven rörelse och rastlöshet hos barn med ADHD, vilket bidrar till ökad fokus och lugn.

Järn

Järn är avgörande för dopaminproduktionen, en neurotransmittor som har en direkt koppling till uppmärksamhet och fokus. Låga nivåer av ferritin (järnlager) har observerats hos barn med ADHD, vilket kan bidra till svårigheter att koncentrera sig och hålla fokus. Att åtgärda järnbrist kan vara viktigt för att stödja kognitiv funktion.

Livsmedel att begränsa eller undvika

Vissa livsmedel och substanser kan ha en negativ påverkan på personer med NPF och bör därför minimeras i kosten:

Raffinerat socker

Snabba kolhydrater från sockerhaltiga livsmedel som läsk, godis och bakverk kan orsaka kraftiga blodsockersvängningar. Dessa svängningar påverkar inte bara energinivåer utan kan också påverka humör och beteende negativt. Enligt en artikel publicerad på PubMed kan ett högt sockerintag förvärra hyperaktivitet, impulsivitet och aggressivitet hos barn med ADHD. Forskningen pekar på att snabba förändringar i blodsockernivåerna kan leda till ökade symtom, vilket gör kosten till en viktig faktor att överväga vid hantering av ADHD

Processade livsmedel och tillsatser

Flera studier, har visat att vissa färgämnen och konserveringsmedel kan förvärra ADHD-symtom hos barn. Vanliga tillsatser att vara särskilt uppmärksam på inkluderar natriumbensoat och artificiella färgämnen som tartrazin (E102). Enligt studien kan dessa ämnen leda till ökad hyperaktivitet och impulsivitet hos barn, vilket gör kostens sammansättning till en viktig faktor vid hantering av ADHD.

Mättade fetter

En hög andel mättade fetter i kosten, såsom de från friterad mat och smör, har visat sig kopplas till ökad inflammation, vilket kan påverka hjärnans funktion negativt. För personer med NPF kan denna inflammation påverka symtom som hyperaktivitet och koncentrationsproblem. Därför är det fördelaktigt att byta till omättade fetter från källor som vegetabiliska oljor, fet fisk och nötter, vilket kan stödja både hjärnans funktion och allmän hälsa.

Koffein

Enligt en studie om effekterna av koffein på lätt koffeinberoende användare kan intag av koffein ha psykostimulerande effekter, såsom ökat blodtryck och känslor av upphetsning och positivt humör. Hos personer med ADHD som redan använder centralstimulerande läkemedel kan koffeinens stimulerande effekt förstärka ångest, sömnproblem och hjärtklappning. Därför kan det vara fördelaktigt för personer med ADHD att begränsa sitt koffeinintag, särskilt i stora mängder via kaffe, energidrycker eller te.